墨爾本大火案 – 建築商不用賠償!?

擾攘多年墨爾本La Crosse 大樓火災案件終於在2019年2月28日獲得裁決結果。這場審判一共用了22天，安排了20位證人出庭作供，56位住客以書面作供，以便釐清誰要對這場火災付上責任和賠償。

案件經過
2014年11月24日的凌晨，發生了近5年來墨爾本最嚴重火災。在墨爾本Docklands 區的La Crosse 大廈，一位居住在8樓的住客 (Mr Gubitta) 在露台吸煙後，在沒有完全把煙蒂熄滅的情況下，把煙蒂放在露台桌子上的膠盒裡。凌晨2點23分，整棟大廈的火警鐘響起，消防員在6分鐘後到達現場，發現火勢已經燒到14樓。在短短的六分鐘後，火勢已經燃燒到該大廈的頂層 (21樓)，消防員在大概到達20分鐘後控制火勢。不幸中之大幸，整棟大廈約400多名住客都安全逃離，沒有任何傷亡。

很多大廈外牆都使用了易燃的鋁複合材料（圖片僅供參考）。

根據消防員的調查報告顯示，該大廈的外牆使用了易燃的物料，從而導致火勢可以在短短10分鐘內把大廈所有的陽台都一瞬間延燒殆盡。

​​鋁複合材料外牆
在法庭上，專家證人證實，La Crosse大廈的外牆是由鋁複合材料組成，而該鋁複合材料含有100%聚乙烯 (polyethylene)。聚乙烯是一種等同於汽油、柴油和丙烷的易燃的物料。法官最後也同意本來是一場小火災，最後因外牆的易燃材料而導致火勢可以在短時間內迅速蔓延到整棟大廈。

賠償
法官裁定La Crosse 大廈的建築商（LU SIMON）因違反澳洲建築條例而需要賠償給大廈的業主。總索償金額一共為澳幣$12,765,812.94。與此同時，法庭也裁定作為建築商的顧問公司必須賠償給建築商，其中包括：

• Gardner Group: 33% - 建築測量師
• Elenberg Fraser: 25% - 設計建築師
• Thomas Nicolas: 39% 防火消防工程師
• Mr Gubitta: 3% - 八樓抽煙的住客

​以上的顧問公司由於在審批「入伙紙」時，沒有細心檢查外牆材料和對外牆材料進行檢測，所以需要賠償建築商的損失。法官也同時強調，雖然建築商違反了建築條例，但是，在建築的過程中，建築商的施工質量和程序都是沒有問題。另外，由於業主們沒有對Mr Gubitta 進行提告，所以法庭也要求建築商LU SIMON負責Mr Gubitta的賠償。即建築商只需要賠償總損失的3%。

業主索償金額所剩下$6,823,165的賠償金額將會在未來的調停和下次的裁決才會決定如何分配。最後，由於有部分的業主不能夠提供足夠的證據證明損失，所以大約有澳幣$194,414.01 將會從賠償總額扣除。
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雖然這場大火案件隨著判決落寞，但是這案件也同時為澳洲的建築界帶來新的衝擊。

VBA從2017年7月份起已經發出了218個通知要求受影響的大廈立刻更換外牆物料 - 業主需要支付高昂的維修費用。

​維多利亞州建築監管局 (VBA)
在2017年倫敦Grenfell Tower也發生了大火，經過調查後，該大廈跟La Crosse大廈的外牆材料是一模一樣。VBA在同年的7月份開始對全維州的高樓大廈進行檢測外牆物料。截止2018年10月份，VBA一共調查了550棟大廈，其中218棟大廈都發現該易燃的外牆物料，並且已經發出通知，要求大廈的業主們儘快更換。

如果因建築質量而導致大廈結構或安全問題，物業管理處的保險是不會作出任何賠償。一般都是由業主需要自行付款維修，然後經過物業管理處對建築商進行集體訴訟而獲取賠償 (跟以上La Crosse的案件一樣)。所以，在購買任何房子前，都應該安排專業的律師審閱合同，以確保大廈沒有給VBA發出維修通知。以免需要付出高昂的維修費用，最後得不償失。 ​

完整案例：​http://www.austlii.edu.au/cgi-bin/sign.cgi/au/cases/vic/VCAT/2019/286

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